Crown Equipment findet seine Nische: Dayton Business

Eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen Ohios ist wahrscheinlich nicht das, was Sie erwarten.

Das Unternehmen hat seinen Sitz in einem kleinen Dorf, das größtenteils von Feldern umgeben ist, etwa eine Stunde nördlich von Dayton, beschäftigt etwa 5.000 Mitarbeiter in Ohio und ist weltweit für seine Produkte bekannt.

Crown Equipment Corp. mit Sitz im Auglaize County produziert Gabelstapler, Materialtransportgeräte – und Arbeitsplätze. Viele Arbeitsplätze für diese Region.

Die Dayton Daily News erhielten kürzlich Sonderzugang zum Unternehmen, um zu sehen, wie es sich zu einem der 70 besten Arbeitgeber des Staates entwickelt hat.

Crown Equipment behält den Großteil seiner Produktion in den Vereinigten Staaten und stellt die meisten seiner Komponenten selbst her. Es handelt sich um ein Materialtransportunternehmen, das sich in der Welt des E-Commerce und des stationären Einzelhandels gleichermaßen wohl fühlt. Und das Unternehmen setzte auf Elektrofahrzeuge, lange bevor „elektrisch“ zum Schlagwort der Branche wurde.

„Ich halte sie für A – ein großartiges Unternehmen aus Ohio“, sagte Bob Trebilcock, Chefredakteur von Modern Materials Handling und Redaktionsleiter von Supply Chain Management Review. „Und ich betrachte sie als Anführer.“

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Das Unternehmen verfügt über neun Produktionsstandorte in der unmittelbaren Umgebung von New Bremen, wo sich fünf Werke befinden.

„Sie haben, wenn man so will, ihr eigenes Ökosystem aufgebaut“, sagte Glenn Richardson, Geschäftsführer für fortschrittliche Fertigung, Luft- und Raumfahrt, Luftfahrt bei Jobs Ohio, dem privaten Entwicklungszweig des Staates.

Und das fast acht Jahrzehnte alte Unternehmen bleibt in Familienbesitz, auch wenn es einer Branchenschätzung zufolge einen Jahresumsatz von mehr als 3 Milliarden US-Dollar erwirtschaftet.

„Man muss von dem leben, was man macht“, sagte Jim Mozer, Vizepräsident von Crown.

In Ohio geboren

Um den in New Bremen geborenen Crown herrschte lange Stille. Vor etwa 12 Jahren nannte das Forbes-Magazin Crown den „BMW unter den Gabelstaplern“, der für die „ultimativen Hubmaschinen“ verantwortlich sei.

Darüber hinaus gab es nicht viel nationale Aufmerksamkeit.

Hinter der behäbigen Fassade verbirgt sich jedoch ein Unternehmen, dessen Belegschaft in den letzten fünf Jahren um mehr als 50 Prozent gewachsen ist. Das 1945 von der Familie Dicke gegründete Unternehmen beschäftigt weltweit mehr als 15.500 Mitarbeiter, davon 10.800 in den Vereinigten Staaten.

Mit der vierten Generation der Familie Dicke – James Dicke II ist Crown Chairman und James Dicke III ist Präsident – ​​verfügt das Unternehmen weltweit über 19 Produktionsstandorte, mehr als 500 Einzelhandelsstandorte, darunter ein firmeneigenes Vandalia-Einzelhandelsgeschäft und ein Motorenwerk in Troja.

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Im November kündigte Crown an, 130 Millionen US-Dollar in die Expansion in New Bremen zu investieren und so neuen Platz für Teile und Fertigwaren zu schaffen. Die Investition umfasst 40 Millionen US-Dollar für den Bau und 90 Millionen US-Dollar für neue Ausrüstung.

Obwohl die Erweiterung im Endmontagewerk des Unternehmens in New Bremen stattfindet, werden in New Bremen und New Knoxville mehr als 560 neue Arbeitsplätze geschaffen.

Randy Niekamp, ​​Vizepräsident für Personalwesen bei Crown, sagte, die E-Commerce-Explosion treibe die Expansion voran.

„Alles, was Sie kaufen, wird größtenteils mit einem Gabelstapler bewegt“, sagte Niekamp.

„Wenn sie erfolgreich sind, sind wir erfolgreich“

Im August 2018 stufte die Branchen-Onlinepublikation Modern Materials Handling Crown mit einem Jahresumsatz von mehr als 3 Milliarden US-Dollar auf Platz fünf ihrer Liste der „Top 20 Lieferanten von Industriestaplern“ ein. Laut der Website ist Crown allein im Jahr 2017 um sechs Prozent gewachsen.

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Gabelstapler werden im Zuge der steigenden Wirtschaft unterstützt. „Weltweit wuchs der Markt für Flurförderzeuge um fast 16 Prozent. Das ist das Doppelte der Wachstumsrate von 2016, die auf ein flaches Jahr 2015 folgte“, sagte Modern Materials Handling.

Trebilcock, Chefredakteur von Modern Materials Handling, sagte, dass seine Veröffentlichung im August die neueste Top-20-Liste für 2018 veröffentlichen werde. Er bezweifelte, dass Crown von Platz 5 auf der Liste aufsteigen würde, nur weil die Unternehmen vor ihm, wie etwa Toyota, „riesig“ seien.

Als Wettbewerber in einer ausgereiften Industrie seien Gabelstaplerhersteller „ein bisschen wie die Automobilindustrie – wenn man kein gutes Produkt herstellt, überlebt man einfach nicht“, sagte Trebilcock.

Crown wird im Allgemeinen als Teil eines Trios der wichtigsten nordamerikanischen Staplermarken angesehen, die anderen beiden sind Toyota und Raymond, das wiederum im Besitz von Toyota ist.

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Auch wenn sich die Technologie nur langsam durchsetzt, sagte Trebilcock, Crown werde dafür respektiert, einer der ersten Akteure bei verschiedenen Formen der autonomen Steuerung zu sein – Fahrzeugen, deren Bewegungen durch das menschliche Auge oder mit speziellen Handschuhen gesteuert werden. Tom Smith, ein Manager des Kundendemonstrationszentrums des Unternehmens in New Bremen, demonstrierte kürzlich einem Besucher die Handschuhsteuerung, indem er ein Aufzugfahrzeug mit sanften Bewegungen seiner behandschuhten Hand bewegte und anhielt.

Während viele Hersteller die Fertigung in Gebiete mit günstigeren Arbeitskräften auslagern, stellt Crown laut Mozer 85 Prozent seiner Teile selbst her, wobei der Großteil dieser Arbeit in den Vereinigten Staaten angesiedelt ist. Dieser Ansatz wird „vertikale Integration“ genannt und beruht laut Führungskräften auf dem Wunsch, die Qualität zu kontrollieren.

„Man muss in der Lage sein, sich selbst im Spiegel zu betrachten bei dem, was man tut“, sagte Mozer. „Wir wissen, dass die Qualität des Produkts Ihren Erwartungen an Crown entspricht.“

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„Sie hätten ihre Produktion in andere Länder auslagern können“, sagte Richardson von JobsOhio. „Aber sie haben sich grundsätzlich dafür entschieden, diese Kapazität in Ohio auszubauen.“

Dave Beddow – Vice President of Manufacturing Operations bei Crown und Einwohner der Innenstadt von Dayton – sagte, dass Crown durch die vertikale Integration auch seine eigenen Designs zum Leben erwecken könne.

Zu diesen Entwürfen gehören Datenerfassungsgeräte und Sensoren, die die Betriebszeit des Fahrzeugs, die Hebezeit, die Ausfallzeit und die Identität des Bedieners verfolgen. Die ID-Verfolgung verhindert, dass Lkws bedient werden, es sei denn, ein zertifizierter Fahrer meldet sich an, sagen Führungskräfte.

„Ich weiß ohne jeden Zweifel rund um die Uhr, dass sich auf keinem meiner Gabelstapler in 19 Werken niemand befindet, der nicht zertifiziert ist – weil der Stapler nicht funktioniert“, sagte Beddow.

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Das Datenverfolgungssystem mit der Bezeichnung „Info Link“ verfolgt auch Wartungs- und Betriebsprobleme.

Er fügte lachend hinzu: „Meine Werksleiter hassen es, dass ich das weiß. Sie kümmern sich darum. Sie wissen, dass ich es weiß.“

Ted Griffith, Geschäftsführer für Technologie, Logistik und Vertrieb bei Jobs Ohio, lobt Crown dafür, dass das Unternehmen stets auf dem neuesten Stand der Technik ist.

„Crown ist ein Beispiel für ein großartiges Unternehmen, das in Ohio entstanden ist“, sagte Griffith. „Aber sie blieben nicht stehen. Sie haben alle neuen Technologien angenommen und sind absolut relevant geblieben.“

Die meisten Maschinen von Crown werden mit Batterien betrieben. Richardson identifizierte Crown als führend in der Brennstoffzellentechnologie, einer Technologie, die ein schnelles Aufladen von Fahrzeugen ermöglicht und so die Produktivität steigert.

„Sie tun es aufgrund ihrer DNA“, sagte Richardson.

Warum elektrisch? Der Schwerpunkt der Crown-Fahrzeuge liegt auf dem Markt mit hoher Dichte und schmalen Gängen für Vertriebszentren in Innenräumen und großen Läden, in denen der Platz knapp ist. Einige LKWs von Crown verfügen über Hebebühnen mit einer Hubhöhe von mehr als 40 Fuß.

„Da es elektrisch ist, gibt es keine Dämpfe oder ähnliches“, sagte Niekamp. „Es ist eine effiziente Möglichkeit, diesen Lkw anzutreiben.“

Besuchen Sie einen Walmart oder einen anderen großen Laden und halten Sie die Augen offen. Irgendwann könnte man durchaus einen Crown-Lift sehen.

„Viele unserer Produkte werden Sie bei Walmart sehen“, sagte Niekamp. „Wenn sie erfolgreich sind, sind wir erfolgreich.“

Die Produktionspräsenz des Unternehmens umfasst Werke in New Bremen, Troy, Celina, New Knoxville und Minster sowie eine Schulungseinrichtung in Fort Laramie. Die meisten Standorte liegen im Umkreis von 20 bis 30 Autominuten von New Bremen.

In einem Werk in Troy stellt Crown einen Verbrennungsmotor für sein C-5-Produkt her, einen in Indiana hergestellten Allrad-Gabelstapler mit Propangasantrieb.

„Sie sind alles“

New Bremen hat fast 3.000 Einwohner und viele von ihnen arbeiten für Crown, darunter Bürgermeister Jeff Pape, ein Fertigungsingenieur des Unternehmens.

Crown habe das Dorf auf besondere Weise als Heimat angenommen, sagte Pape. Mitte der 1980er Jahre kaufte Crown ein neues Zuhause für ein örtliches Kapitel der American Legion und machte das ehemalige Zuhause der Legion zu einer Firmeneinrichtung in der Innenstadt. Das Unternehmen arbeitete in ähnlicher Weise mit einer Seniorenorganisation zusammen.

Das Unternehmen sei eine große Steuereinnahmequelle für das Dorf und mache fast die Hälfte seines Budgets aus, sagte Pape.

„Sie haben ein besonderes Interesse daran, sicherzustellen, dass es (das Dorf) das ist, was es ist“, sagte Pape. „Die Innenstadt ist wirklich das Unternehmen.“

Im Jahr 2007 schätzte das Forbes-Magazin, dass jeder siebte Dorfbewohner für Crown arbeitet. Pape konnte nicht sagen, wie hoch die Zahl heute ist, aber er glaubt, dass die Forbes-Zahl korrekt war.

Sprechen Sie mit irgendjemandem in der historischen Innenstadt des Dorfes – die um die Überreste des Miami-Erie-Kanals herum gebaut wurde – und die Chancen stehen gut, dass Sie mit einem Crown-Mitarbeiter sprechen.

„Es wird Ihnen schwer fallen, jemanden zu finden, der nicht für Crown arbeitet“, sagte ein Lieferfahrer Ende Juni zu einem Besucher.

In separaten Interviews konnte kein Crown-Manager genau sagen, wie viele Gebäude Crown in New Bremen besitzt, obwohl das Unternehmen fünf Produktionsstätten im Dorf hat, sagten sie.

Auf die Frage, was Crown für das Dorf bedeutet, sagte Rose Brady, Bewohnerin der South Main Street: „Sie sind alles.“ Einfach alles."

Brady, 85, sagte, Crown ermögliche einen bestimmten Lebensstandard in der Gemeinde Auglaize County.

„Ich habe in Sidney gelebt und das hier ist viel schöner“, sagte Brady mit einem Lächeln.

New Bremen wird manchmal als „Kronstadt“ bezeichnet, gab Pape zu.

„Ich erkläre ihnen im Allgemeinen, dass New Bremen hart daran arbeitet, ein Unternehmen wie Crown in ihrer Gemeinde zu etablieren“, sagte der Bürgermeister. „Wir sollten uns sehr glücklich schätzen, sie zu haben.“

Obwohl es immer eine Herausforderung sei, die richtigen Leute zu finden, sagte Niekamp, ​​dass Crown, wenn es ihm gelingt, Bewerber für einen Besuch in New Bremen zu gewinnen, eine Chance hat, sie dazu zu bewegen, ein Angebot anzunehmen. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 1.400 Mitarbeiter mit 25-jähriger Betriebszugehörigkeit.

„Die Leute neigen dazu, zu kommen, zu bleiben und Karriere zu machen“, sagte er.

ÜBER CROWN-AUSRÜSTUNG

Hauptsitz: New Bremen, Ohio.

Produkte: Gabelstapler und Materialtransportgeräte.

Mitarbeiter: Mehr als 15.000 Mitarbeiter weltweit, mehr als 5.000 in Ohio.

Umsatz: Laut einer Schätzung von Modern Materials Handling knapp über 3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2017.

Größe: Laut Modern Materials Handling ist das Unternehmen der fünftgrößte Gabelstaplerlieferant weltweit und einer der drei größten in Nordamerika.

Über den Autor

Thomas Gnau ist ein Wirtschaftsreporter, der 2007 zu den Dayton Daily News kam. Seit 1991 berichtet er für Tageszeitungen in Ohio.